(di Giuseppe Pomarico, geologo) Difendere una città dal mare può costare caro all’ambiente che la circonda. È la conclusione di un nuovo studio dell’Istituto Nazionale di Oceanografia e di Geofisica Sperimentale (OGS) di Trieste, pubblicato su Scientific Reports, che mette a confronto i benefici del sistema di barriere mobili MOSE con i suoi effetti sull’ecosistema della laguna di Venezia.
Il Mose (Modulo sperimentale elettromeccanico) isola temporaneamente la laguna dal mare durante gli eventi di acqua alta e ha dimostrato di proteggere Venezia dalle inondazioni. Il problema è il futuro: con l’innalzamento del livello medio del mare causato dai cambiamenti climatici, le chiusure saranno sempre più frequenti e prolungate. I ricercatori si sono quindi chiesti quale effetto abbia sull’ecosistema lagunare un isolamento così esteso nel tempo. Il gruppo di ricerca ha simulato le condizioni della laguna in uno scenario ad alte emissioni di gas serra e in uno a basse emissioni. Per ciascuno ha considerato due finestre temporali, metà secolo (2045–2049) e fine secolo (2095–2099), con e senza l’attivazione del Mose.
Il risultato è un bilancio a due facce. Il Mose limita efficacemente l’innalzamento del livello del mare all’interno della laguna, ma aumenta in modo significativo il tempo di rinnovo delle acque.
Nello scenario ad alte emissioni, con un riscaldamento estremo, le temperature estive supererebbero i 30 °C per più di tre mesi l’anno e le ondate di calore marine sarebbero frequenti e prolungate. In queste condizioni le chiusure del MoseE raggiungerebbero circa i 248 giorni. Oltre un terzo della laguna avrebbe bisogno di più di 20 giorni per rinnovare le proprie acque.
Con basse emissioni gli stessi impatti risultano dimezzati. Donata Canu, ricercatrice della sezione di Oceanografia dell’OGS e prima autrice dell’articolo, spiega, per l'appunto, che il Mose protegge Venezia, ma intensifica anche il confinamento idrodinamico. Questo, combinandosi con le variazioni di temperatura, produce una “severa pressione cumulativa” sul sistema lagunare. Per Canu serve un doppio binario, perché le opere locali di adattamento non bastano senza una mitigazione globale delle emissioni, e viceversa: solo la combinazione delle due può rendere sostenibili nel lungo periodo i percorsi di adattamento dei sistemi costieri.
Lagune e ambienti di transizione sono altamente eterogenei e richiedono modelli ad alta risoluzione e specifici per ciascun sito. "Valutazioni di questo tipo - sottolinea la ricercatrice -, servono a gestire le vulnerabilità locali e anche a orientare le strategie regionali e le politiche climatiche, sia di mitigazione che di adattamento".
Lo studio non mette in discussione l’utilità del Mose. Mostra però che nessuna opera di contrasto è neutra, e che il suo vero costo emerge solo guardando all’intero ecosistema e ai tempi lunghi. Per chi studia e racconta i territori fragili del Nordest, dalle lagune adriatiche alle aree costiere, è un promemoria: la protezione dal rischio climatico va progettata insieme alla salute degli ambienti che protegge.
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